第33章 在意 舒瑾不動聲色多打量她幾眼。……
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徐庭耀留下一起在扶風院用膳。
夏橘夏梔添了副碗筷, 然而只添一副碗筷很快便不夠了。
舒瑾遲遲未回府，舒靜怡擔心自己的大哥哥，又曉得他今日回來, 央舒靜柔陪她到扶風院看望。
於是，在扶風院用午膳的人再多出兩個。
不過這一桌飯菜本是為迎接舒瑾, 做得比平常更豐盛。
舒靜怡和舒靜柔留下用膳也沒有什麽問題，何況舒瑾仍吩咐夏橘夏梔去小廚房添上兩道菜。
舒靜怡過來的時候沒想那麽多。
來了之後, 見衛靈兒、衛昭、徐庭耀都在且都一塊用午膳, 更無負擔, 唯有滿心歡喜。
她感覺自己和其他人是在為大哥哥接風洗塵。
是在歡迎大哥哥回家。
往日裏唯有新年佳節一大家子人聚在膳廳用膳時, 才能和舒瑾這位大哥坐在一處用飯，今日卻是在扶風院，沒有長輩, 只他們五六個同輩, 舒靜怡如何不高興？
為舒瑾盛湯布菜的事兒全都被舒靜怡一手包攬了。
哪怕舒瑾開口讓她不必折騰也沒有用，舒靜怡只兩句話送給他。
“大哥哥，你瘦了，得多吃些補一補才行！”
“全都是表姐親自下廚做的，不能浪費表姐的一番心意。”
話說罷，拿一雙眼睛眼巴巴看他。
到底是自己妹妹，舒瑾也沒辦法在這樣的事情上對舒靜怡態度強硬。
因而眾人用午膳期間, 擺在舒瑾面前的碗碟便不曾空閑過。
如此一頓飯終究算是和樂融融。
夏橘和夏梔添上兩道菜後退到廊下聽候吩咐。
正廳裏歡聲笑語不斷傳來，夏梔低聲感慨：“上一次扶風院這般熱鬧, 都有些記不起來是什麽時候了。”
夏橘點點頭, 也不得不承認是這樣。
她往正廳的方向看過去一眼，為世子爺高興的同時又隱隱擔憂。
表小姐對世子爺很好，世子爺也對表小姐很不錯。
可是, 她聽說夫人一直在幫表小姐留心合適的夫婿人選……
夏橘微抿了下唇。
若世子爺想把表小姐留在身邊，應是有法子的罷？但若表小姐沒那個心思呢？她不確定的想著。
正廳裏眾人用過午膳，夏橘和夏梔已在偏廳備下熱茶點心。
一行人又移步偏廳去喝茶。
渺渺跟去偏廳，熟門熟路撿了個清涼的位置躺下，專心致志地舔毛。
偏廳的窗戶洞開著，微風陣陣。
從窗戶望出去恰能瞧見庭院裏的那一池荷花。
冬天初至扶風院時見過的一池枯荷，隨季節變遷，已是庭院裏最濃墨重彩的一筆風景。
衛靈兒偏過頭，單手托腮看外面的荷花。
她想起上一次去沛國公府，馮家的後花園裏有一處更大的荷塘。
其實舒家的花園也有。
雖然不能親眼驗證，但衛靈兒懷疑，各大府宅沒有哪門哪戶是不種荷花的。
畢竟這個時節，滿池荷花確實賞心悅目。
“表姐在看什麽？”
舒靜怡見衛靈兒望著庭院似發起呆，好奇也湊過來看一看。
衛靈兒轉過臉來，微笑：“在看荷花。”
舒靜怡笑：“大表哥院子裏的這池荷花有什麽不一樣嗎？”
衛靈兒誠實的搖搖頭。
“沒有不一樣，可不妨礙它好看。”
舒靜怡道：“倒曾聽聞杭州西湖的荷花格外美，多少文人墨客為它提筆賦詩。當真是詩裏寫的那樣，‘接天蓮葉無窮碧’嗎？表姐可去游玩過？”
衛靈兒微微一笑：“幼時爹娘帶我去過蘇杭，確有幸見過那樣的美景。西湖極大，夏日湖面上鋪滿蓮葉，連水天相接之處都是一片碧綠，難免給人一種壯闊之感。想是這樣，世人才有如此感慨。”
舒靜怡一臉神往：“若哪天我也可以親眼見一見便好了。”
衛靈兒說：“得閑去蘇杭走一走，江南風景和鄴京風景也很不同。”
舒靜怡點頭，轉而望向徐庭耀：“我記得庭耀哥哥去過許多的地方，是不是也去過江南？”
衛靈兒和舒靜怡一樣，一雙眸子看著徐庭耀。
徐庭耀說：“雖去過不少地方，但是江南尚未涉足。”又笑道，“記得小時候，我父親曾去江南辦過一樁案子，卻什麽江南特產都沒有帶回來，徹底錯過了。”
徐庭耀的小時候不知是多少年前。
衛靈兒收回視線，又看一看庭院裏的荷塘，收回視線時，面容平靜。
從旁安靜聽過半晌他們聊天的舒瑾，這時卻忽而開口：“師傅不是去年便又去過江南辦案嗎？”
衛靈兒目光落在舒瑾身上。
舒瑾一笑又說：“去年的事就不記得了，你幾時記性變得這麽差？”
徐庭耀似恍惚記起有那麽一樁事，語氣無奈：“去年我爹去江南辦案的時候，我也因別的差事去了湖廣啊。”
舒瑾頷首說：“這倒是。”
徐庭耀斜眼看他：“你以為我不想如你這樣清閑自在？”
衛靈兒視線從舒瑾臉上移開，垂下眼，端起茶盞，喝了一口冰鎮酸梅湯。
酸甜微涼的滋味入喉，心神稍定。
舒靜怡卻怕徐庭耀的話勾起舒瑾的傷心事，忙著轉移話題，好奇般問起徐庭耀湖廣的人文風光。徐庭耀看她感興趣，回答得認真，將自己所見所聞，一一說給舒靜怡聽。舒靜柔雖一直沒說話，但在徐庭耀說這些時，也聽得認真。
這樣一面喝茶一面閑聊，不知不覺，大半個下午便過去了。
舒靜怡和舒靜柔起身告辭。
衛靈兒也準備帶衛昭回雪梅院。
舒瑾卻道：“靈兒，你再多留一會兒，我有事找你。”
衛靈兒不知舒瑾有什麽事，可他既然開口，她暫且留在偏廳沒有走。
舒瑾和徐庭耀去書房。
衛靈兒見衛昭和渺渺玩鬧起來，起身走到窗邊，倚窗又安靜看著那一池塘的荷花出神。
直到夏梔進來偏廳說：“表小姐，爺請你過去書房。”
衛靈兒回身問：“單我一個嗎？”
夏梔微笑：“爺沒有說要請棗兒表小姐也過去。”
衛靈兒一點頭，示意自己明白了，讓衛昭在偏廳等一等她後，獨自去往舒瑾的書房，徐庭耀已經離開了。而舒瑾站在書案後，手中正在展開一幅畫卷，她慢慢走上前，發現畫的是渺渺在雪中玩鬧。
“大表哥。”
衛靈兒在書案前站定，低聲問，“不知大表哥何事找我？”
舒瑾擡眸，看一看衛靈兒說：“那日見你抄寫的佛經，字跡清秀工整，想起這幅畫尚未題字。”
“不如由表妹幫我一回？”
衛靈兒認真看幾眼舒瑾展開在書案上的畫卷，畫中的渺渺栩栩如生。
無須多想，這定是舒瑾自己的畫作。
“大表哥的字也寫得很好，為何要找我題字？”衛靈兒說，“我的那一筆字，勉強當得上大表哥口中的清秀工整，再好卻是不能，只怕會將這幅畫毀了。”
舒瑾望一眼衛靈兒：“不願意？”
“不是……”即使當真不願意，衛靈兒也不能承認，但不願意亦並非不喜。
舒瑾道：“你願意寫，便不會毀了畫。”
衛靈兒不得不點頭答應他。
可要寫什麽同樣是一個大問題，比字寫得好不好更為嚴重。
畫上乃冬日，草木蕭瑟，有貓，有雪……
衛靈兒想得許久。
舒瑾在一旁挽袖幫她研墨，直到見她想定，順勢遞過去蘸滿墨汁的毛筆。
衛靈兒微楞，將毛筆接過來：“謝謝大表哥。”
之後，凝神專註提筆寫字。
衛靈兒一雙眸子望著書案上的畫。
長而密的眼睫垂下來，像一把烏黑的小扇子。
舒瑾不動聲色看她，繼而目光從她臉上移開，落在她執筆的手。
手如柔荑，細指纖纖。
“之前抄了那麽多佛經，可是都抄出繭子來了？”
舒瑾忽然的話令衛靈兒動作一頓，隨即連忙將毛筆從畫卷上移開了。
她去看舒瑾，眸光澄澈：“大表哥，這算不得什麽。”
“何況，很快就好了呀。”
衛靈兒擱下毛筆，把雙手攤開展示給舒瑾看。
舒瑾便認真看得半晌衛靈兒的手。
見他不再說，衛靈兒笑一笑，收手繼續執筆寫字。
把那句話剩下的幾個字也認認真真寫完。
待到收筆，衛靈兒嘴角微翹對舒瑾解釋：“從前讀詩，曾讀到過一首，其中兩句，‘溪柴火軟蠻氈暖，我與貍奴不出門’。可畫中的渺渺卻拋下大表哥去外面玩雪，故而我借著先人詩句，改了改，只望大表哥莫要嫌棄我無用。”
衛靈兒寫的是一句“朔風飛雪亂庭院，貍奴棄我出門去”。
舒瑾看清楚衛靈兒寫下的句子，擡眸再看她時，眸中浮現淡淡笑意。
“很有趣。”
舒瑾說，“多謝靈兒，待墨跡幹了，我便讓人將畫掛在書房。”
衛靈兒微微一笑：“大表哥覺得有趣就好。”
她不確定舒瑾找她是否有別的事，沈默著等待舒瑾開口，舒瑾卻再無話。
衛靈兒於是說：“大表哥倘若無其他事，我便帶棗兒回去了？”
“大表哥也好休息。”
舒瑾深深看衛靈兒一眼，默一默方道：“去吧。”
衛靈兒含笑點頭，離開舒瑾的書房。
舒瑾卻沒有喊人進來，而是自己把這幅畫挑了一個合適的位置掛好。
想起在偏廳，他有意說起師傅去年去過江南時，衛靈兒眼中剎那難藏的緊張，他垂下眼去。
靈兒在意的不是明鏡門，是徐家。
他很希望她有一日願意主動向他求助，但以她的性子，他或許是永遠等不到那一天的。
……
回府的舒瑾遲一些去與老夫人請安。
後來衛靈兒去福壽院，老夫人見了她很是高興，叫孫嬤嬤取來一對羊脂白玉的鐲子，塞給了她。
那之後沒過兩天。
衛靈兒送完衛昭去學堂，又往正院去，薛念蘭一見她，招手讓她到跟前。
“靈兒，姨母讓人給你新做了套衣裳，你瞧瞧？”
薛念蘭讓徐嬤嬤把新衣服取來，拉著衛靈兒，讓她看一看。
那是一套銀紅暗花蝶紋夏衫，看得出來用的料子極好。
只……
衛靈兒瞧一眼衣裳，便望向薛念蘭：“姨母之前讓人給我新做得許多套夏衫，我衣裳夠穿的。這顏色倒是很稱怡表妹，姨母還是拿給怡表妹吧。”
薛念蘭含笑說：“靈兒，姨母也不瞞著你，這新衣裳是專門為你做的。”
“過兩日，你隨我出門赴宴，有夫人想要見一見你。”
“總歸是要好好打扮一番。”薛念蘭道，“這家夫人不成，給別家夫人留個好印象也不錯。眼見半年又過去了，姨母是既怕挑得不仔細，又怕耽誤你……不管怎麽樣，多上心一些是沒錯的。”
“靈兒，哪怕不著急，也不能便放在一旁不聞不問。”
“反正是看一看，不見得要定下來的。”
薛念蘭費心為她籌謀，衛靈兒難說出拒絕的話，想了下，點頭道：“嗯，我聽從姨母的安排。”
她答應了，薛念蘭又笑：“好，那你先去試一試新衣服。”
衛靈兒便隨徐嬤嬤去側間。
縱使她無心婚姻之事，可若對此表現得抗拒，難免叫姨母操心。
也不是她說上兩句暫時不想嫁人便有用，當真那樣說，許會變得更糟糕。
一個寄人籬下的表小姐說自己不想嫁人那是想怎麽樣？
難道想要賴在府裏嗎？
亦如姨母所說的，看一看，不見得要定下來。
衛靈兒想，倘若她說出自己嫁人起碼得嫁個什麽樣的如意郎君，只怕要叫人說她不知好歹。
當然，那都是從前了。
從前她也和旁的小娘子一樣認認真真考慮過終身大事。
衛靈兒換完衣裳從側間出來。
薛念蘭看見她，當下眼前一亮，笑著道：“靈兒穿這樣活潑的顏色果然也是好看的。”
衛靈兒微笑走到薛念蘭面前：“是姨母眼光好。”
薛念蘭又讓徐嬤嬤去取來幾個匣子，幫衛靈兒挑起合適的簪子首飾。
直到一一確認好，把衛靈兒仔細打扮到滿意為止，薛念蘭才放衛靈兒離開正院。新裁制的衣裳連同挑好的首飾，都讓衛靈兒一並帶回雪梅院去了。
要隨薛念蘭出門的那一天，學堂的夫子卻因為生病請假了。
事發突然，衛昭不用去學堂上課。
衛靈兒要出門，不能陪他，見他不想一個人待在雪梅院，想一想，送他過去了扶風院。
哪怕舒瑾有事情要忙，也還有渺渺在呢。
舒瑾人又在書房。
衛靈兒帶著衛昭過去，敲過門得到應允，兩人才進去書房裏面。
站在書架前的舒瑾偏過頭時，便瞧見一襲銀紅夏衫的衛靈兒，他微楞一楞。之前念著父母才故去，衛靈兒從不穿這樣嬌柔活潑顏色的衣裙，都是些素淡的顏色，今日的衛靈兒於舒瑾而言自是初見。
他眉眼不動移開視線，從書架上取出一本書冊子問：“這是怎麽？”
“棗兒不是該去了學堂上課？”
衛靈兒解釋：“程夫子生病，請了假，棗兒今天不用去學堂。”
頓一頓，她又說，“本該我留在雪梅院陪著棗兒的，但姨母之前便說定今日要帶我出門赴宴。”
“大表哥，能不能讓棗兒在扶風院待一天？”
“她自己留在雪梅院也是無趣，在扶風院好歹可以和渺渺玩，大表哥忙自己的事情就好。”
舒瑾聽衛靈兒說要出門赴宴，不動聲色多打量她幾眼。
他淡淡問：“要去一天？”
衛靈兒微笑說：“也不知幾時能回來。”
“只是之前聽姨母說過，可能會在外面待得久一點。”
舒瑾掃一眼衛靈兒手中提著的屬於衛昭的小書箱，走到書案後：“棗兒留下吧，你安心出門。”
衛靈兒眉眼彎彎：“多謝大表哥。”
衛昭跟著說：“多謝大表哥。”
舒瑾又問：“棗兒今日要做哪些功課？”
衛靈兒一一回答。
舒瑾頷首：“那讓棗兒先留下在書房練字。”
“好。”
衛靈兒應聲，把書箱擱在書案一角，見時辰差不多，與舒瑾告辭，去正院。
舒瑾讓夏橘夏梔幫衛昭準備一張小一些的書案用。
之後，衛昭坐在小書案前練字，他則坐在大書案後看書。
書房裏十分安靜。
直到練著字的衛昭擡起頭，不說話卻看著舒瑾遲遲不移開視線。
舒瑾註意到衛昭的舉動問：“怎麽了？”
衛昭擱下筆，起身走到書案旁，一雙小手扒在案沿：“大表哥，為什麽姐姐長大了就要嫁人？”
舒瑾擱下手中書冊子：“為什麽這麽問？”
衛昭面露為難之色，片刻道：“我早上聽見宋嬤嬤和海棠說，姐姐今天打扮得這麽漂亮，是要去見什麽夫人……”
舒瑾又問：“不想你姐姐嫁人？”
衛昭搖一搖頭，繼而低下頭小聲說：“我怕姐姐不要我。”
“不會的。”
舒瑾見他滿臉低落，安慰道，“她是你的姐姐，又對你這麽好，怎麽會舍得不要你？”
衛昭擡起頭，眨一眨眼睛：“真的嗎？”
“其實姐姐也說過不會不要我……可我還是害怕……”
舒瑾伸手拍一拍衛昭的小腦袋。
“別怕，先去練字，你早些完成功課，若時間早，我帶你出門玩。”
衛昭微微睜大眼睛。
“大表哥要帶我去哪玩？”
……
衛靈兒隨薛念蘭出門，同行的無疑還有舒靜怡和舒靜柔。
她們去赴的是武安侯府的婚宴。
武安侯世子今日大婚，迎娶的是戶部尚書家的千金，據說一對璧人乃郎才女貌，天作之合。
到得侯府，衛靈兒如舒靜怡、舒靜柔一樣，緊跟在薛念蘭身邊。
薛念蘭作為鄭國公府的國公夫人，同鄴京城中各家各府的夫人自都是有來往的。兩相見面，面上都少不得一陣熱鬧寒暄，言談間也不忘互相誇讚幾句對方帶來赴宴的小娘子漂亮端莊。
馮語妍今日亦隨自己的嫡母、沛國公夫人來武安侯府赴宴。
看見衛靈兒、舒靜怡她們的時候，她正坐在涼亭裏，和從外地回來了的林薇坐在一處喝茶。
遙遙瞧得衛靈兒片刻，馮語妍含笑轉過臉來。
她執壺為林薇添茶，一笑道：“阿薇不知，你不在鄴京這些日子，發生過不少事情。”
林薇今天本不欲來的。
但母親不讓她賴在府裏不出門，她不得已跟著來了，卻是神色懨懨。
聽見馮語妍的話，林薇無多少興趣，隨口說：“是嗎？”
“自然了。”馮語妍笑，又突然問林薇，“二公子今日也來赴宴了嗎？”
林薇擰眉：“你打聽我二哥做什麽？”
“他和世子有些交情，世子大婚這麽大的喜事，自不會缺席。”
馮語妍笑意不改：“說不得要不了多久，我們也能喝到二公子的喜酒。”
林薇莫名：“我二哥哪來的喜酒可喝？”
馮語妍見林薇面有不解，微訝問：“原來阿薇不知？”
林薇深深皺眉：“我從未聽說過。”
“啊……抱歉……”
馮語妍一臉歉然，“那是我多嘴，以為阿薇曉得那些才提的。”
林薇說：“你別是聽了一些亂七八糟的流言當了真。”
“哪裏會是那樣？”馮語妍似無奈笑一笑，遲疑中湊到林薇的耳邊，壓低聲音說得兩句話。
林薇因馮語妍的話臉色驟變。
馮語妍摸一摸一縷烏發：“但沒有定下，也未必是那樣，何況連你都尚且不知道呢。”
林薇臉色有些發白，穩住情緒，輕嗤一聲：“她才不配。”
但擡眸望見遠處榕樹下的衛靈兒時，她依然著惱。
攀上舒家大公子還不夠嗎？
連她二哥都不放過，才幾日功夫，居然勾得她二哥生出迎娶過門的心思！
馮語妍輕嘆：“阿薇，有些事不看配不配，只看願意不願意。二公子我也是曉得一些的，他心地純良，行事又有幾分撞了南墻也不回頭。他認定了的話，想來會付出十二分的努力去爭取罷？”
林薇道：“但我二哥絕不是膚淺之人。”
“自然不是。”馮語妍說，“罷，這些事情也不是我們能操心的。”
林薇卻根本按捺不住。
和馮語妍略喝過兩杯茶之後，她離開去找自己的二哥林盛，想要確認馮語妍所說是真是假。
未想見到人時，已無必要再問——
她的二哥站在一扇月洞門附近，不停朝著衛靈兒所在的方向張望，臉上那樣溫柔的表情，是她過去沒有見過的。
不是傾心於衛靈兒，怎會如此？
林薇覺得可笑至極。
她二哥是怎麽和衛靈兒認識的？當初以為她被衛靈兒欺負，特地去為她討公道，結果……難不成是那一次之後對衛靈兒上了心？那可是他們初次見面！
林薇惱恨，不覺掐下旁邊一株木芙蓉的幾片樹葉。
她把樹葉擲在地上，快步朝林盛走過去，不悅喊他一聲：“二哥！”
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夏橘夏梔添了副碗筷, 然而只添一副碗筷很快便不夠了。
舒瑾遲遲未回府，舒靜怡擔心自己的大哥哥，又曉得他今日回來, 央舒靜柔陪她到扶風院看望。
於是，在扶風院用午膳的人再多出兩個。
不過這一桌飯菜本是為迎接舒瑾, 做得比平常更豐盛。
舒靜怡和舒靜柔留下用膳也沒有什麽問題，何況舒瑾仍吩咐夏橘夏梔去小廚房添上兩道菜。
舒靜怡過來的時候沒想那麽多。
來了之後, 見衛靈兒、衛昭、徐庭耀都在且都一塊用午膳, 更無負擔, 唯有滿心歡喜。
她感覺自己和其他人是在為大哥哥接風洗塵。
是在歡迎大哥哥回家。
往日裏唯有新年佳節一大家子人聚在膳廳用膳時, 才能和舒瑾這位大哥坐在一處用飯，今日卻是在扶風院，沒有長輩, 只他們五六個同輩, 舒靜怡如何不高興？
為舒瑾盛湯布菜的事兒全都被舒靜怡一手包攬了。
哪怕舒瑾開口讓她不必折騰也沒有用，舒靜怡只兩句話送給他。
“大哥哥，你瘦了，得多吃些補一補才行！”
“全都是表姐親自下廚做的，不能浪費表姐的一番心意。”
話說罷，拿一雙眼睛眼巴巴看他。
到底是自己妹妹，舒瑾也沒辦法在這樣的事情上對舒靜怡態度強硬。
因而眾人用午膳期間, 擺在舒瑾面前的碗碟便不曾空閑過。
如此一頓飯終究算是和樂融融。
夏橘和夏梔添上兩道菜後退到廊下聽候吩咐。
正廳裏歡聲笑語不斷傳來，夏梔低聲感慨：“上一次扶風院這般熱鬧, 都有些記不起來是什麽時候了。”
夏橘點點頭, 也不得不承認是這樣。
她往正廳的方向看過去一眼，為世子爺高興的同時又隱隱擔憂。
表小姐對世子爺很好，世子爺也對表小姐很不錯。
可是, 她聽說夫人一直在幫表小姐留心合適的夫婿人選……
夏橘微抿了下唇。
若世子爺想把表小姐留在身邊，應是有法子的罷？但若表小姐沒那個心思呢？她不確定的想著。
正廳裏眾人用過午膳，夏橘和夏梔已在偏廳備下熱茶點心。
一行人又移步偏廳去喝茶。
渺渺跟去偏廳，熟門熟路撿了個清涼的位置躺下，專心致志地舔毛。
偏廳的窗戶洞開著，微風陣陣。
從窗戶望出去恰能瞧見庭院裏的那一池荷花。
冬天初至扶風院時見過的一池枯荷，隨季節變遷，已是庭院裏最濃墨重彩的一筆風景。
衛靈兒偏過頭，單手托腮看外面的荷花。
她想起上一次去沛國公府，馮家的後花園裏有一處更大的荷塘。
其實舒家的花園也有。
雖然不能親眼驗證，但衛靈兒懷疑，各大府宅沒有哪門哪戶是不種荷花的。
畢竟這個時節，滿池荷花確實賞心悅目。
“表姐在看什麽？”
舒靜怡見衛靈兒望著庭院似發起呆，好奇也湊過來看一看。
衛靈兒轉過臉來，微笑：“在看荷花。”
舒靜怡笑：“大表哥院子裏的這池荷花有什麽不一樣嗎？”
衛靈兒誠實的搖搖頭。
“沒有不一樣，可不妨礙它好看。”
舒靜怡道：“倒曾聽聞杭州西湖的荷花格外美，多少文人墨客為它提筆賦詩。當真是詩裏寫的那樣，‘接天蓮葉無窮碧’嗎？表姐可去游玩過？”
衛靈兒微微一笑：“幼時爹娘帶我去過蘇杭，確有幸見過那樣的美景。西湖極大，夏日湖面上鋪滿蓮葉，連水天相接之處都是一片碧綠，難免給人一種壯闊之感。想是這樣，世人才有如此感慨。”
舒靜怡一臉神往：“若哪天我也可以親眼見一見便好了。”
衛靈兒說：“得閑去蘇杭走一走，江南風景和鄴京風景也很不同。”
舒靜怡點頭，轉而望向徐庭耀：“我記得庭耀哥哥去過許多的地方，是不是也去過江南？”
衛靈兒和舒靜怡一樣，一雙眸子看著徐庭耀。
徐庭耀說：“雖去過不少地方，但是江南尚未涉足。”又笑道，“記得小時候，我父親曾去江南辦過一樁案子，卻什麽江南特產都沒有帶回來，徹底錯過了。”
徐庭耀的小時候不知是多少年前。
衛靈兒收回視線，又看一看庭院裏的荷塘，收回視線時，面容平靜。
從旁安靜聽過半晌他們聊天的舒瑾，這時卻忽而開口：“師傅不是去年便又去過江南辦案嗎？”
衛靈兒目光落在舒瑾身上。
舒瑾一笑又說：“去年的事就不記得了，你幾時記性變得這麽差？”
徐庭耀似恍惚記起有那麽一樁事，語氣無奈：“去年我爹去江南辦案的時候，我也因別的差事去了湖廣啊。”
舒瑾頷首說：“這倒是。”
徐庭耀斜眼看他：“你以為我不想如你這樣清閑自在？”
衛靈兒視線從舒瑾臉上移開，垂下眼，端起茶盞，喝了一口冰鎮酸梅湯。
酸甜微涼的滋味入喉，心神稍定。
舒靜怡卻怕徐庭耀的話勾起舒瑾的傷心事，忙著轉移話題，好奇般問起徐庭耀湖廣的人文風光。徐庭耀看她感興趣，回答得認真，將自己所見所聞，一一說給舒靜怡聽。舒靜柔雖一直沒說話，但在徐庭耀說這些時，也聽得認真。
這樣一面喝茶一面閑聊，不知不覺，大半個下午便過去了。
舒靜怡和舒靜柔起身告辭。
衛靈兒也準備帶衛昭回雪梅院。
舒瑾卻道：“靈兒，你再多留一會兒，我有事找你。”
衛靈兒不知舒瑾有什麽事，可他既然開口，她暫且留在偏廳沒有走。
舒瑾和徐庭耀去書房。
衛靈兒見衛昭和渺渺玩鬧起來，起身走到窗邊，倚窗又安靜看著那一池塘的荷花出神。
直到夏梔進來偏廳說：“表小姐，爺請你過去書房。”
衛靈兒回身問：“單我一個嗎？”
夏梔微笑：“爺沒有說要請棗兒表小姐也過去。”
衛靈兒一點頭，示意自己明白了，讓衛昭在偏廳等一等她後，獨自去往舒瑾的書房，徐庭耀已經離開了。而舒瑾站在書案後，手中正在展開一幅畫卷，她慢慢走上前，發現畫的是渺渺在雪中玩鬧。
“大表哥。”
衛靈兒在書案前站定，低聲問，“不知大表哥何事找我？”
舒瑾擡眸，看一看衛靈兒說：“那日見你抄寫的佛經，字跡清秀工整，想起這幅畫尚未題字。”
“不如由表妹幫我一回？”
衛靈兒認真看幾眼舒瑾展開在書案上的畫卷，畫中的渺渺栩栩如生。
無須多想，這定是舒瑾自己的畫作。
“大表哥的字也寫得很好，為何要找我題字？”衛靈兒說，“我的那一筆字，勉強當得上大表哥口中的清秀工整，再好卻是不能，只怕會將這幅畫毀了。”
舒瑾望一眼衛靈兒：“不願意？”
“不是……”即使當真不願意，衛靈兒也不能承認，但不願意亦並非不喜。
舒瑾道：“你願意寫，便不會毀了畫。”
衛靈兒不得不點頭答應他。
可要寫什麽同樣是一個大問題，比字寫得好不好更為嚴重。
畫上乃冬日，草木蕭瑟，有貓，有雪……
衛靈兒想得許久。
舒瑾在一旁挽袖幫她研墨，直到見她想定，順勢遞過去蘸滿墨汁的毛筆。
衛靈兒微楞，將毛筆接過來：“謝謝大表哥。”
之後，凝神專註提筆寫字。
衛靈兒一雙眸子望著書案上的畫。
長而密的眼睫垂下來，像一把烏黑的小扇子。
舒瑾不動聲色看她，繼而目光從她臉上移開，落在她執筆的手。
手如柔荑，細指纖纖。
“之前抄了那麽多佛經，可是都抄出繭子來了？”
舒瑾忽然的話令衛靈兒動作一頓，隨即連忙將毛筆從畫卷上移開了。
她去看舒瑾，眸光澄澈：“大表哥，這算不得什麽。”
“何況，很快就好了呀。”
衛靈兒擱下毛筆，把雙手攤開展示給舒瑾看。
舒瑾便認真看得半晌衛靈兒的手。
見他不再說，衛靈兒笑一笑，收手繼續執筆寫字。
把那句話剩下的幾個字也認認真真寫完。
待到收筆，衛靈兒嘴角微翹對舒瑾解釋：“從前讀詩，曾讀到過一首，其中兩句，‘溪柴火軟蠻氈暖，我與貍奴不出門’。可畫中的渺渺卻拋下大表哥去外面玩雪，故而我借著先人詩句，改了改，只望大表哥莫要嫌棄我無用。”
衛靈兒寫的是一句“朔風飛雪亂庭院，貍奴棄我出門去”。
舒瑾看清楚衛靈兒寫下的句子，擡眸再看她時，眸中浮現淡淡笑意。
“很有趣。”
舒瑾說，“多謝靈兒，待墨跡幹了，我便讓人將畫掛在書房。”
衛靈兒微微一笑：“大表哥覺得有趣就好。”
她不確定舒瑾找她是否有別的事，沈默著等待舒瑾開口，舒瑾卻再無話。
衛靈兒於是說：“大表哥倘若無其他事，我便帶棗兒回去了？”
“大表哥也好休息。”
舒瑾深深看衛靈兒一眼，默一默方道：“去吧。”
衛靈兒含笑點頭，離開舒瑾的書房。
舒瑾卻沒有喊人進來，而是自己把這幅畫挑了一個合適的位置掛好。
想起在偏廳，他有意說起師傅去年去過江南時，衛靈兒眼中剎那難藏的緊張，他垂下眼去。
靈兒在意的不是明鏡門，是徐家。
他很希望她有一日願意主動向他求助，但以她的性子，他或許是永遠等不到那一天的。
……
回府的舒瑾遲一些去與老夫人請安。
後來衛靈兒去福壽院，老夫人見了她很是高興，叫孫嬤嬤取來一對羊脂白玉的鐲子，塞給了她。
那之後沒過兩天。
衛靈兒送完衛昭去學堂，又往正院去，薛念蘭一見她，招手讓她到跟前。
“靈兒，姨母讓人給你新做了套衣裳，你瞧瞧？”
薛念蘭讓徐嬤嬤把新衣服取來，拉著衛靈兒，讓她看一看。
那是一套銀紅暗花蝶紋夏衫，看得出來用的料子極好。
只……
衛靈兒瞧一眼衣裳，便望向薛念蘭：“姨母之前讓人給我新做得許多套夏衫，我衣裳夠穿的。這顏色倒是很稱怡表妹，姨母還是拿給怡表妹吧。”
薛念蘭含笑說：“靈兒，姨母也不瞞著你，這新衣裳是專門為你做的。”
“過兩日，你隨我出門赴宴，有夫人想要見一見你。”
“總歸是要好好打扮一番。”薛念蘭道，“這家夫人不成，給別家夫人留個好印象也不錯。眼見半年又過去了，姨母是既怕挑得不仔細，又怕耽誤你……不管怎麽樣，多上心一些是沒錯的。”
“靈兒，哪怕不著急，也不能便放在一旁不聞不問。”
“反正是看一看，不見得要定下來的。”
薛念蘭費心為她籌謀，衛靈兒難說出拒絕的話，想了下，點頭道：“嗯，我聽從姨母的安排。”
她答應了，薛念蘭又笑：“好，那你先去試一試新衣服。”
衛靈兒便隨徐嬤嬤去側間。
縱使她無心婚姻之事，可若對此表現得抗拒，難免叫姨母操心。
也不是她說上兩句暫時不想嫁人便有用，當真那樣說，許會變得更糟糕。
一個寄人籬下的表小姐說自己不想嫁人那是想怎麽樣？
難道想要賴在府裏嗎？
亦如姨母所說的，看一看，不見得要定下來。
衛靈兒想，倘若她說出自己嫁人起碼得嫁個什麽樣的如意郎君，只怕要叫人說她不知好歹。
當然，那都是從前了。
從前她也和旁的小娘子一樣認認真真考慮過終身大事。
衛靈兒換完衣裳從側間出來。
薛念蘭看見她，當下眼前一亮，笑著道：“靈兒穿這樣活潑的顏色果然也是好看的。”
衛靈兒微笑走到薛念蘭面前：“是姨母眼光好。”
薛念蘭又讓徐嬤嬤去取來幾個匣子，幫衛靈兒挑起合適的簪子首飾。
直到一一確認好，把衛靈兒仔細打扮到滿意為止，薛念蘭才放衛靈兒離開正院。新裁制的衣裳連同挑好的首飾，都讓衛靈兒一並帶回雪梅院去了。
要隨薛念蘭出門的那一天，學堂的夫子卻因為生病請假了。
事發突然，衛昭不用去學堂上課。
衛靈兒要出門，不能陪他，見他不想一個人待在雪梅院，想一想，送他過去了扶風院。
哪怕舒瑾有事情要忙，也還有渺渺在呢。
舒瑾人又在書房。
衛靈兒帶著衛昭過去，敲過門得到應允，兩人才進去書房裏面。
站在書架前的舒瑾偏過頭時，便瞧見一襲銀紅夏衫的衛靈兒，他微楞一楞。之前念著父母才故去，衛靈兒從不穿這樣嬌柔活潑顏色的衣裙，都是些素淡的顏色，今日的衛靈兒於舒瑾而言自是初見。
他眉眼不動移開視線，從書架上取出一本書冊子問：“這是怎麽？”
“棗兒不是該去了學堂上課？”
衛靈兒解釋：“程夫子生病，請了假，棗兒今天不用去學堂。”
頓一頓，她又說，“本該我留在雪梅院陪著棗兒的，但姨母之前便說定今日要帶我出門赴宴。”
“大表哥，能不能讓棗兒在扶風院待一天？”
“她自己留在雪梅院也是無趣，在扶風院好歹可以和渺渺玩，大表哥忙自己的事情就好。”
舒瑾聽衛靈兒說要出門赴宴，不動聲色多打量她幾眼。
他淡淡問：“要去一天？”
衛靈兒微笑說：“也不知幾時能回來。”
“只是之前聽姨母說過，可能會在外面待得久一點。”
舒瑾掃一眼衛靈兒手中提著的屬於衛昭的小書箱，走到書案後：“棗兒留下吧，你安心出門。”
衛靈兒眉眼彎彎：“多謝大表哥。”
衛昭跟著說：“多謝大表哥。”
舒瑾又問：“棗兒今日要做哪些功課？”
衛靈兒一一回答。
舒瑾頷首：“那讓棗兒先留下在書房練字。”
“好。”
衛靈兒應聲，把書箱擱在書案一角，見時辰差不多，與舒瑾告辭，去正院。
舒瑾讓夏橘夏梔幫衛昭準備一張小一些的書案用。
之後，衛昭坐在小書案前練字，他則坐在大書案後看書。
書房裏十分安靜。
直到練著字的衛昭擡起頭，不說話卻看著舒瑾遲遲不移開視線。
舒瑾註意到衛昭的舉動問：“怎麽了？”
衛昭擱下筆，起身走到書案旁，一雙小手扒在案沿：“大表哥，為什麽姐姐長大了就要嫁人？”
舒瑾擱下手中書冊子：“為什麽這麽問？”
衛昭面露為難之色，片刻道：“我早上聽見宋嬤嬤和海棠說，姐姐今天打扮得這麽漂亮，是要去見什麽夫人……”
舒瑾又問：“不想你姐姐嫁人？”
衛昭搖一搖頭，繼而低下頭小聲說：“我怕姐姐不要我。”
“不會的。”
舒瑾見他滿臉低落，安慰道，“她是你的姐姐，又對你這麽好，怎麽會舍得不要你？”
衛昭擡起頭，眨一眨眼睛：“真的嗎？”
“其實姐姐也說過不會不要我……可我還是害怕……”
舒瑾伸手拍一拍衛昭的小腦袋。
“別怕，先去練字，你早些完成功課，若時間早，我帶你出門玩。”
衛昭微微睜大眼睛。
“大表哥要帶我去哪玩？”
……
衛靈兒隨薛念蘭出門，同行的無疑還有舒靜怡和舒靜柔。
她們去赴的是武安侯府的婚宴。
武安侯世子今日大婚，迎娶的是戶部尚書家的千金，據說一對璧人乃郎才女貌，天作之合。
到得侯府，衛靈兒如舒靜怡、舒靜柔一樣，緊跟在薛念蘭身邊。
薛念蘭作為鄭國公府的國公夫人，同鄴京城中各家各府的夫人自都是有來往的。兩相見面，面上都少不得一陣熱鬧寒暄，言談間也不忘互相誇讚幾句對方帶來赴宴的小娘子漂亮端莊。
馮語妍今日亦隨自己的嫡母、沛國公夫人來武安侯府赴宴。
看見衛靈兒、舒靜怡她們的時候，她正坐在涼亭裏，和從外地回來了的林薇坐在一處喝茶。
遙遙瞧得衛靈兒片刻，馮語妍含笑轉過臉來。
她執壺為林薇添茶，一笑道：“阿薇不知，你不在鄴京這些日子，發生過不少事情。”
林薇今天本不欲來的。
但母親不讓她賴在府裏不出門，她不得已跟著來了，卻是神色懨懨。
聽見馮語妍的話，林薇無多少興趣，隨口說：“是嗎？”
“自然了。”馮語妍笑，又突然問林薇，“二公子今日也來赴宴了嗎？”
林薇擰眉：“你打聽我二哥做什麽？”
“他和世子有些交情，世子大婚這麽大的喜事，自不會缺席。”
馮語妍笑意不改：“說不得要不了多久，我們也能喝到二公子的喜酒。”
林薇莫名：“我二哥哪來的喜酒可喝？”
馮語妍見林薇面有不解，微訝問：“原來阿薇不知？”
林薇深深皺眉：“我從未聽說過。”
“啊……抱歉……”
馮語妍一臉歉然，“那是我多嘴，以為阿薇曉得那些才提的。”
林薇說：“你別是聽了一些亂七八糟的流言當了真。”
“哪裏會是那樣？”馮語妍似無奈笑一笑，遲疑中湊到林薇的耳邊，壓低聲音說得兩句話。
林薇因馮語妍的話臉色驟變。
馮語妍摸一摸一縷烏發：“但沒有定下，也未必是那樣，何況連你都尚且不知道呢。”
林薇臉色有些發白，穩住情緒，輕嗤一聲：“她才不配。”
但擡眸望見遠處榕樹下的衛靈兒時，她依然著惱。
攀上舒家大公子還不夠嗎？
連她二哥都不放過，才幾日功夫，居然勾得她二哥生出迎娶過門的心思！
馮語妍輕嘆：“阿薇，有些事不看配不配，只看願意不願意。二公子我也是曉得一些的，他心地純良，行事又有幾分撞了南墻也不回頭。他認定了的話，想來會付出十二分的努力去爭取罷？”
林薇道：“但我二哥絕不是膚淺之人。”
“自然不是。”馮語妍說，“罷，這些事情也不是我們能操心的。”
林薇卻根本按捺不住。
和馮語妍略喝過兩杯茶之後，她離開去找自己的二哥林盛，想要確認馮語妍所說是真是假。
未想見到人時，已無必要再問——
她的二哥站在一扇月洞門附近，不停朝著衛靈兒所在的方向張望，臉上那樣溫柔的表情，是她過去沒有見過的。
不是傾心於衛靈兒，怎會如此？
林薇覺得可笑至極。
她二哥是怎麽和衛靈兒認識的？當初以為她被衛靈兒欺負，特地去為她討公道，結果……難不成是那一次之後對衛靈兒上了心？那可是他們初次見面！
林薇惱恨，不覺掐下旁邊一株木芙蓉的幾片樹葉。
她把樹葉擲在地上，快步朝林盛走過去，不悅喊他一聲：“二哥！”
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